黄色的小卷发，可爱的笑容，弯弯的棕色笑眼，热爱学校生活，还喜欢足球和超级英雄——小亚瑟就是这样一个人见人爱的孩子。

　　令人痛心的是，在这个本该在爸妈怀里撒娇的年纪，小小的亚瑟却因为饱受非人的虐待，早早地于去年（2020年）6月夭折了。

　　2015年，小亚瑟出生于英格兰西米德兰兹郡的索利哈尔郡（Solihull），这是一个距离伯明翰不远的卫星小城。

　　然而，在两岁生日之前，亚瑟的母亲奥利维亚·拉宾乔 -哈尔克罗 （ Olivia Labinjo-Halcrow ）就与他的父亲托马斯·休斯（Thomas Hughes）分手了；

　　分手之后，奥利维亚与新伴侣盖瑞（Gary）住在一起；但她遇人不淑，对方脾气暴躁，甚至时常虐待她。

　　2019年，再也无法忍受折磨的奥利维亚选择用一把尖刀捅死了盖瑞，并因此被捕入狱。

　　不久后，29 岁的托马斯通过在线岁的单亲妈妈艾玛·塔斯汀 (Emma Tustin)；也许相似的境遇让他们惺惺相惜，两人很快相爱、结婚。

　　2020年3月，英国正处于因疫情导致的大封锁之中。托马斯带着小亚瑟，搬到了艾玛位于克兰莫尔路的住所中，那里还住着艾玛自己的两个孩子，一个四岁，一个五岁。

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　　漂亮的继母、两个年龄相仿的玩伴——那时，小小的亚瑟对未来也许有着许多美好的憧憬。

　　但他所不知道的是，这个崭新的重组家庭，不但没有为他带来缺失已久的母爱，反而是一场噩梦的开始。

　　例如，当父亲托马斯、继母艾玛和她自己的两个孩子在厨房里享用巧克力和其他零食时，小小的亚瑟只能孤独地站在走廊上，带着令人难以忍受的饥饿感，眼巴巴地看着他们。

　　（监控中的托马斯和艾玛在沙发上大吃大喝；图源：Hull Daily Mail）

　　小亚瑟在家中仿佛成了透明人，没有人为他提供食物和饮料，更没有人会给他片刻的关心。

　　在疫情封锁期间的大部分时间里，亚瑟只能孤零零地站在家中的走廊上；他还不被允许回到房间就寝，只能睡在地上。

　　4月，亚瑟的祖母乔安妮·休斯 (Joanne Hughes)惊讶地发现，孙子的背上有大片的淤青。

　　（亚瑟的祖母乔安妮·休斯痛不欲生；图源：The Independent）

　　小亚瑟向祖母诉苦，说艾玛把他故意往楼梯上撞，还辱骂他是“丑陋、可怕的小子”。

　　除了拳打脚踢，艾玛和托马斯还在精神上折磨这个年仅6岁的小男孩：他们当着亚瑟的面撕毁了他的一条毯子、一只泰迪熊和一件伯明翰足球T恤衫。

　　因为长期的饥饿和虐待，亚瑟越来越虚弱，连站起来都很吃力。但残忍的艾玛竟然在家中设置了闭路监控——只要亚瑟试图在走廊上移动或者坐下，都会因“行为不端”而受到进一步的惩罚。

　　艾玛录制了大约200多段可怕的影像（这些影像后来均作为呈堂证供），并将片段发给了亚瑟的父亲，而亚瑟哭泣的恳求换来的却是父亲的不耐烦。

　　天下没有不透风的墙，托马斯和艾玛持续的虐待行为很快引起了周围人们的注意。

　　亚瑟的老师开始担心他满身的伤痕，打电话到家中询问，而托马斯和艾玛则撒谎称，亚瑟调皮捣蛋，在玩耍时弄伤了自己。

　　艾玛的美发师凯瑟琳·米尔亨奇和她的丈夫托比亚斯·贾曼也同样意识到了事情的不对劲：小亚瑟面容憔悴，眼神充满恐惧，身量与同龄孩子相比显然营养不良，甚至虚弱得连贾曼偷偷递给他的一杯水都拿不起来。

　　有人甚至听到托马斯凶狠地对亚瑟大吼大叫，威胁要把他放在六英尺深的地方，然后把他的头扯下来当作足球。

　　亚瑟的祖母乔安妮向社会服务中心和警方报告了孙子的遭遇。艾玛的父母也看不下去了，向当局匿名举报了自己女儿的恶劣行径。

　　英国儿童社会工作的具体事务主要由英国教育部（Department of Education）负责管理。它规定相关政策、立法和法定指导。地方保护合作伙伴负责地方层面的保护政策、程序和指导。当地保障安排则由地方当局、临床委托组、警察三个法定保障合作伙伴领导。

　　工作者及其机构的首要职责是保障和提升儿童福祉，重点工作领域包括保障儿童免受虐待、避免对儿童健康及发展有害事件的发生、保障儿童获得安全及高质量的照料等。

　　以英格兰为例，一旦有人报告儿童虐待，以上组织部门将协作调查，评估儿童福利与保护问题。如果孩子处于危险之中，地方当局或授权人可以通过法院发布紧急保护令（立即转移儿童到安全的地方）、排除令（将施虐者从家里驱逐出去）等。

　　法院认为有必要的情况下，可以剥夺或半剥夺父母监护权，并安排孩子前往寄养/收养家庭。

　　令人讶异的是，两名社工和警察对亚瑟一家进行访问后，竟然认为“没有理由担心“，因为亚瑟“没有任何保障问题”。

　　向社工求助无果后，亚瑟也多次向亲属、医生和学校表示，担心父亲会杀了他。但一年多来，始终没有人做点什么。

　　与此同时，父亲托马斯严令禁止亚瑟的外祖父母哈尔克罗夫妇 (Mr. & Mrs. Halcrow)探望他们深爱的外孙。

　　（亚瑟外祖父彼得举着外孙的照片；图源：The Scottish Sun）

　　2020年6月16日下午1点，艾玛强迫亚瑟在楼上的浴室里喝下了大量的盐浆；由于盐中毒，亚瑟的身体状况在45 分钟后极速恶化。

　　艾玛不断用信息轰炸丈夫，抱怨亚瑟的行为多么恶劣——尽管那时的亚瑟已经奄奄一息。

　　几分钟后，亚瑟陷入昏迷。艾玛不但没有送他去医院，反而惨无人道地剧烈摇晃他小小的身体，并反复将他的头撞在坚硬的表面上。

　　像许多小男孩一样，亚瑟生前非常喜欢各种超级英雄；只可惜他短暂而饱受折磨的一生中，并未能盼来一个像超级英雄那样，救他出地狱的人。

　　尽管案件发生在一年之前，但案情之重大和结果之惨烈，引起了政府首脑的注意。审判前，首相发言人表示此案“令人深感痛心”。

　　法庭上，法医专家称，亚瑟的伤势完全符合“儿童酷刑”的医学定义：“他小小的身体上有130多处瘀伤”。

　　尽管铁证如山，审判中，艾玛依然狡辩称亚瑟是从楼梯上摔下来的。她甚至告诉陪审员，“无论发生了什么，都是他自己的行为”。

　　不仅如此，她还自称是受害者，并辩解称亚瑟才是房子里的侵略者，他对他们夫妇很不友好，给他们造成了“日常压力”。

　　对此，法官回应称，她的杀人决定是“经过深思熟虑的”，并评价她为“控制欲很强的女人“、”为了保护自己的脸面会说任何谎言，并将责任推给任何人的那种人”。

　　最终，在检方的强烈要求下，继母艾玛因谋杀与虐待罪被判处至少 29 年的无期徒刑；生父托马斯因过失杀人罪被判处21年的有期徒刑。

　　“我的孩子，我小小的爱，他手无寸铁。他只懂得信任，只懂得爱，却被残忍地杀害了。他短暂的生命被偷走了，我身上留下的空洞，还有那些爱着亚瑟的人们身上的创伤，是永远不会被修复的。睡个好觉，我的天使——我们线

　　为什么社会工作者会允许他们被爱说谎的成年人欺骗，却不亲自去问问那个孩子？小亚瑟应该能向他们表述自己的经历的。我的心为这个小男孩破碎。（图源：推特

　　我想替那个漂亮的小男孩亚瑟问一下，他的其他亲属和老师们去哪儿了？社会服务呢？他们都应该被问这个问题，（当亚瑟需要你们的时候），你们在哪儿？（图源：推特

　　儿童保护组织表示，在调查结果之前发表评论是“不合适的”，但同时他们表示“可怕的悲剧对亚瑟的家人和整个社区产生了令人震惊的影响”。

　　全国性审查，以保护其他儿童避免受到类似的伤害。据《卫报》报道，教育部长纳迪姆·扎哈维 (Nadhim Zahawi)

　　人们都在问，该做点什么去帮助小亚瑟。拥有充足资金的社会服务就是一个开端。（图源：推特

　　对于社工在处理像小亚瑟这样的案件时的能力有直接的影响。当人们在追问为什么这样骇人听闻的虐待和暴力会发生，为什么（儿童社会服务）系统如此失败时——这就是一部分原因。（图源：推特

　　他说：“整个组织应该关注前线，关注儿童发生的事情，并确保他们尽早干预，而不是在为时已晚的时候干预。”

　　全国防止儿童伤害协会（NSPCC）则进一步指出：疫情所导致的封锁也无形中增加了儿童所要面临的风险；

　　周日（12月5日）， 数百位民众自发聚集在索利哈尔郡，小亚瑟曾经居住过的地方；人们在空中放起各种形状的气球，并以鲜花和玩具纪念他。

　　亚瑟的生母奥利维亚在采访中说道，她希望世界记住她温柔体贴的小亚瑟，不是因为他短暂生命的悲惨结局，而是因为他的超能力——他的微笑。